Estudiar fuera como forma de entrar

De las tres formas de llegar legalmente, la de estudiante es la que más gente usa y de la que menos se habla en concreto. Se cuenta como trámite, y como trámite parece la más cara: se paga un año de colegiatura para estar donde otros llegan con contrato.

Esa lectura se cae al mirar la letra chica. La vía de turista no habilita a trabajar y la del contrato depende de que una empresa te respalde, algo que no controlas. La de estudiante sí depende de ti, y en algunos programas viene con un co-op: un permiso de trabajo asociado a los estudios.

Ese detalle es el que decide si el año sirve. Con co-op, la colegiatura compra dos cosas —el título y la puerta legal al mercado— y se sale con experiencia local, que es lo que después piden en todas las vacantes. Sin él, se sale con el título y en la misma casilla de salida. Vale la pena averiguarlo antes de elegir programa, no después.

La otra objeción es el dinero, y suele plantearse como si hiciera falta un ahorro de años. Hay casos que muestran otra cosa, y no porque hubiera de sobra sino porque se tomó de golpe.

Lorena Lumbaque es estratega de marca colombiana, con más de catorce años trabajando para compañías como Unilever, Samsung y Coca-Cola. Ese currículum es de después. Cuando decidió irse tenía 24 años, casi no había salido de Colombia, y financió su año en Londres con la liquidación de un empleo.

Lo que hace ese caso instructivo no es la cifra, que además no se puede replicar. Es que el dinero ya estaba ahí y podía haber ido a cualquier otra parte. La liquidación de un trabajo es de los pocos momentos en que aparece una suma junta, y casi siempre se disuelve en el mes a mes. Usarla como boleto de salida fue una decisión, no una suerte.

Se elige el destino por la escuela y se termina hablando de otra cosa. Lo que Lorena describe al llegar no es la postal del viaje ni el contenido del máster: es el desconcierto de aterrizar en una ciudad muy liberal con una educación conservadora encima, y no saber cómo comportarse en situaciones que nunca había visto.

Ese desarme es la parte del año que no aparece en el folleto y suele ser la que más dura. No enseña una técnica; corrige el catálogo de lo que uno daba por normal, que es lo que después permite trabajar con gente de cualquier parte sin traducir todo a las reglas de casa.

Briana Garelli hizo un camino parecido: estudió en Emily Carr University antes de ejercer como directora creativa en Vancouver. En los dos casos el título abrió la puerta legal, y lo que sostuvo la carrera después fue lo otro.