Cómo trabajar para clientes de otro país sin mudarte

Casi todo lo que se escribe sobre trabajar fuera asume que hay que mudarse. Visa, vuelo, departamento, la conversación difícil en casa. Para una parte de los oficios creativos eso es un rodeo: si lo que entregas viaja por correo, la frontera que te limita no es migratoria sino comercial.

Carlos Hernández, CarphoMX, tiene su base en Monterrey y ha trabajado en proyectos para H&M y Puma en Canadá. Miguel Montaner vive en Barcelona y desde ahí ilustra para The New York Times, The Washington Post, Time, The Boston Globe, Harvard Business Review y WIRED. Ninguno de los dos cambió de país. Cambiaron de mercado.

La distinción no es un tecnicismo. Mudarse cuesta años y no se puede probar a medias; cambiar de mercado se puede intentar el mes que entra, con un cliente, sin renunciar a nada. Y si sale mal, lo que perdiste fue tiempo, no la vida que tenías montada. Por eso conviene agotar esta frontera antes de plantearse la otra.

La barrera que detiene a la mayoría no está del lado del cliente, está en la suposición de que existe un filtro. Uno imagina que a un diario internacional se entra por recomendación, por agencia o por haber estado antes en otro diario internacional, y con esa imagen en la cabeza nunca se manda el correo.

Miguel Montaner ilustra desde Barcelona para The New York Times y dice sin rodeos que no lo considera difícil. Su argumento es concreto y tiene que ver con cómo funciona un diario por dentro: hay edición todos los días, hay que llenarla todos los días, y por eso los directores de arte están abiertos a colaboraciones nuevas y a arriesgar. Un ilustrador desconocido no es un problema para ellos, es inventario.

Vale la pena leer cómo describe su propia entrada, porque desmonta el mito con lo más aburrido que hay: mandó un correo.

En los casos que hemos documentado, ninguno empezó con una lista de correos fríos. Empezaron publicando. Antonella Vico, diseñadora argentina en Praga, construyó su cartera internacional mostrando en público cada marca que hacía desde cada país donde vivió. El trabajo publicado hizo el trabajo de prospección.

Gustavo Zambelli, ilustrador argentino con una de las cuentas más seguidas en Dribbble, es más brusco al decir qué separa a unos de otros, y de paso le quita el mérito a la suerte. No describe un talento: describe una frecuencia.

Alejandra Quintero agrega la otra mitad, que es la que explica por qué la promoción sola no basta. Lo que decide una contratación de este tipo casi nunca es la ejecución comparada pieza por pieza. A ese nivel muchos ejecutan bien. Lo que inclina la balanza es haberte conocido, tener una idea de con quién se va a estar trabajando tres meses.